Penser à la rétine devant des hallucinations

Les hallucinations sont un symptôme qui a été longtemps confiné aux pathologies psychiatriques. Pourtant, depuis de nombreuses décennies, il est établi que les hallucinations visuelles (HV) peuvent survenir dans des affections neurologiques focales. La physiopathologie des HV fréquemment observées dans certaines maladies neurodégénératives est de mieux en mieux précisée. Celles-ci peuvent survenir chez le sujet parkinsonien en dehors de toute surcharge en L-DOPA et sont considérées comme un facteur prédictif d’évolution vers la démence. Par ailleurs la survenue précoce d’HV chez un patient présentant des troubles cognitifs fait souvent évoquer une démence à corps de Lewy (DCL). L’origine des HV dans ces pathologies dégénératives a été l’objet de plusieurs débats. Correspondent-elles à l’hypoperfusion occipitale retrouvée en SPECT ou à une localisation privilégiée des corps de Lewy au niveau amygdalien ? Une dernière hypothèse considère que ces HV, en raison de la similarité avec celles observées dans le syndrome de Charles Bonnet, pourraient être d’origine ophtalmologique. C’est sur cette dernière hypothèse que l’équipe Lilloise travaille depuis plusieurs années.